Un fuerte terremoto de magnitud 7,1 sacudió la zona de la costa central de Venezuela, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).
El USGS informó de una réplica casi inmediata al primer sismo, aunque más potente, de magnitud 7.5, también en Morón, según la BBC.
El Gobierno de Venezuela ha cifrado la cifra de fallecidos en 32, aunque Estados Unidos eleva a miles los muertos en las diferentes zonas afectadas.
Según el periódico El Nacional, «en una transmisión en cadena nacional, la presidenta de Venezuela, Delci Rodríguez hizo un llamamiento a médicos y enfermeras a presentarse a las salas de emergencia de hospitales y clínicas para atender a víctimas de los sismos».
«Quiero pedir a los médicos, enfermeras y a todo el personal de salud en su conjunto para que se dirijan a sus puestos de trabajo y podamos atender a las personas que están siendo llevadas a las emergencias tanto de los hospitales como centros de salud privados», dijo Presidenta.
También anunció que el aeropuerto de Maiquetía, el principal del país y que sirve a la capital Caracas, «se encuentra cerrado por graves daños a su infraestrutura»
El ministerio de Educación anunció que las clases han sido suspendidas en todo el territorio nacional y algunas escuelas serán habilitadas como centros de acopio de ayuda humanitaria para atender a damnificados.
Algunos servicios como el de gas natural han sido cortados preventivamente, y los sistemas de transporte masivo Metro de Caracas y Ferrocarril de los Valles del Tuy no trabajarán, «para facilitar las labores tanto de rescate como de recuperación de infraestructura vital», según el gobierno interino.
Delcy dijo que ha puesto a disposición del país la herramienta del VenApp «para que ciudadanos que quieran reportar personas desaparecidas y situación específica con su vivienda» puedan hacerlo inmediatamente.
Esta plataforma en el pasado usada como mecanismo de control social y político, está conectada con «el estado mayor para atender esta coyuntura».
El terremoto ocurrió a las 18:04 hora local cerca de la población de Morón, en el estado de Carabobo, a unos 200 km al oeste de Caracas.
El terremoto obligó a la evacuación de numerosos edificios en la capital. Un testigo informó que aparecieron grietas en su apartamento y que los vidrios se rompieron, según reportó la agencia Reuters.
Se han emitido alertas de tsunami para Venezuela, Aruba y Bonaire, así como avisos preventivos para Puerto Rico y las Islas Vírgenes Británicas, de acuerdo con el Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos.
El ministro de Interior, Diosdado Cabello, afirmó en medios locales que casas y edificios se vinieron abajo por el sismo, y agregó que «todos los organismos de seguridad y asistencia, protección civil, voluntarios, bomberos, policías, todos están desplegados».
Cabello instó a todos los caraqueños a evacuar los edificios, para mantenerse a salvo en caso de réplicas.
Dijo que están canalizando la ayuda a los estados más afectados. Las autoridades nacionales, estatales y muniicpales han sido desplegadas para atender la emergencia, agregó.
Chacao otra vez con severos daños
En la ciudad de Maracay y sus alrededores, así como en la ubanización Los Palos Grandes y en Altamira, en el municipio Chacao de Caracas, se reportaron importantes daños estructurales. Al menos edificios colapsaron, según difundieron en redes sociales los propios vecinos en medio del pánico.
«Lamentablemente, hasta ahora sí, pero estamos enfocados en tratar de rescatar a la mayor cantidad de vecinos con vida», dijo el alcalde Chacao, Gustavo Duque, cuando los periodistas le preguntaron en medio de las labores de búsqueda si había víctimas mortales.
Duque, citado por la agencia AFP describió la situación como «muy dura» y dijo que están concentrados en las «labores de búsqueda, de rescate» y habian logrado sacar con vida a 16 personas.
Testigos reportaron el completo desplome de al menos cuatro edificios en Chacao, así como uno en San Bernardino, norte de Caracas.
En la avenida Intercomunal Maracay Turmero, a unos 110 kilómetros de Caracas, se desplomó por completo un edificio, parte de un conjunto residencial de cuatro predios, mostraron imágenes de testigos, en redes sociales.
Hasta altas horas de la noche muchas familias permanecían en las calles, frente a casas y edificios en varias zonas de Caracas, por miedo a que ocurran más sismos o réplicas.
Chacao es una zona sísmica donde en julio de 1967 -fecha del último gran terremoto en el centro de Venezuela- hubo la mayor parte de los 236 muertos contabilizados en esa fecha.
Terromotos de alta intensidad
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, USGS, detalló que hubo dos sismos, uno de 7,1 a las 18:04:32 (6:04 p.m. de Venezuela) a una profundidad de 13.2 kilómetros, con epicentro a 21 km al oeste de la ciudad de Morón y 28 km al noroeste de Montalbán, en el límite de los estados Carabobo y Yaracuy.
«Intensidad Máxima Estimada: VIII (Severo) en la escala modificada de Mercalli en la zona del epicentro», según el reporte.
El segundo sismo fue de 7.5 de magnitud, a minutos del primero y con profundidad de 10 y epicentro a 16 kilómetros al suroeste de Morón.
«De acuerdo con el reporte de sismotectónica del USGS para la región del Caribe, este evento es el terremoto más fuerte registrado en esta zona específica de Venezuela en los últimos 126 años, equiparándose únicamente al histórico sismo de magnitud 7.7 ocurrido en octubre de 1900″, según esta información.»
La combinación de altas magnitudes con profundidades tan escasas (10 a 13 km) explica el violento nivel de sacudida superficial reportado a más de 160 km de distancia, incluyendo la ciudad de Caracas y regiones vecinas en Colombia», agrega.
