La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha autorizado en segunda fase dos operaciones de concentración por las que la naviera Baleària adquiere el control exclusivo de determinados activos de Armas Trasmediterránea en Canarias y el estrecho de Gibraltar. Según informa elmercantil.com, ambas empresas están presentes en el mercado de transporte marítimo regular de carga rodada y pasajeros, en las rutas del sur peninsular-Estrecho y Península-Canarias. El grupo danés DFDS también estaba bajo la lupa del organismo competencial por levantar sus sospechas acerca de la adquisición de control exclusivo de algunos activos de Armas en Gibraltar. En el caso de Baleària, en la compra de Canarias, la CNMC había detectado riesgos para la competencia “que han requerido compromisos”.
A juicio de Competencia, esta operación podría generar una situación de monopolio en el mercado de transporte marítimo regular de carga rodada y pasajeros en esa ruta, mientras que en el ámbito interinsular, Baleària pasaría a ocupar la posición de Armas. La CNMC detectó entre los riesgos en la zona de Canarias la posible reducción de calidad de las frecuencias, o incluso del número de éstas. “Existiría un incentivo para suprimir frecuencias menos rentables y reducir la calidad del servicio prestado”, argumentó Competencia. Además, alegó que podrían existir incrementos de precios en rutas de transporte de pasajeros que no cuentan con la declaración de Obligación de Servicio Público, como en el caso de la ruta Huelva-Canarias, así como en el transporte de mercancías. Por último, señaló que desaparecería “uno de los dos licitadores históricos que presta servicios en esa zona”.
Baleària ha presentado una serie de compromisos que la CNMC considera suficientes para solucionar los problemas de competencia. Entre ellos, disolver la comunidad de bienes por la que Baleària explotaba con Fred Olsen la ruta Huelva-Canarias, y no alcanzar acuerdos horizontales similares con ninguna otra compañía para esa línea; mantener la capacidad y frecuencias actuales; invertir en la mejora de la flota comprada a Armas, con una inversión prevista de 25 millones de euros en tres años; garantizar la sostenibilidad adecuando a flota a los estándares de Baleària; y reforzar la competencia en rutas entre islas, reactivando, por ejemplo, la ruta Morro Jable-Las Palmas, que Armas había dejado de operar. Tras la investigación en segunda fase, la CNMC considera que los compromisos que ha presentado Baleària en el caso de Canarias “son adecuados, suficientes y proporcionados para solucionar los problemas de competencia que puede ocasionar esta compra”.
