Michael Schumacher,siete veces campeón del mundo de fórmula 1 y considerado por muchos aficionados como el mejor piloto de todos los tiempos,lucha por su vida en el Hospital Universitario de Grenoble,en Francia,donde permanece ingresado después de sufrir ayer un grave accidente mientras esquiaba en la estación de Méribel,en los Alpes franceses,donde posee una residencia de invierno. Al cierre de esta edición,su estado acababa de pasar de grave a crítico después de que la clínica hiciera público un comunicado en el que informaba de la necesidad de practicársele una intervención inmediata con tal de reducir una hemorragia cerebral: “El paciente sufría un traumatismo craneoencefálico grave y estaba en coma cuando llegó al hospital y fue sometido a una cirugía cerebral inmediatamente”.
Alrededor de las 11 de la mañana,Schumacher,de 44 años,se encontraba en un cruce de pistas junto a Mick,su hijo de 14 años,cuando perdió el control de los esquíes,salió volando y se golpeó violentamente la cabeza contra una roca. “Estaba en estado de shock,nervioso,pero consciente. Quizá es un traumatismo craneal,pero no es demasiado grave”,informó en un primer momento Christophe Gernignon-Lecomte,director de la instalación.
A pesar de ir equipado con protecciones y casco,Schumi,que en pocos minutos recibió asistencia,fue trasladado en helicóptero al Hospital Alvertville,en Moutiers (Suiza). Una hora después,sobre la una de la tarde,la Gendarmería de Montaña se lo llevó a Grenoble tras sospechar que las lesiones podían ser más graves de lo inicialmente diagnosticado. Una vez allí se le realizó un TAC entre otros muchos chequeos. Las cosas comenzaron a empeorar.
El centro hospitalario comunicó a última hora que fue sometido a cirugía cerebral
Sabine Kehm,la que ha sido su portavoz toda su carrera y sigue siéndolo después de haberse retirado definitivamente de la competición el año pasado,emitió una escueta nota informando de lo ocurrido y de lo que se sabía hasta ese momento: “Michael cayó sobre su cabeza cuando se encontraba esquiando en los Alpes,en un viaje privado. Fue trasladado al hospital,donde recibe atención médica profesional. Pedimos comprensión,pues no podemos dar información continua sobre su salud. Llevaba un casco y no se encontraba solo. Nadie más se vio involucrado en la caída”.
Aficionados franceses al motor fueron llegando al centro de forma espontánea,y también se acercó Olivier Panis,ex rival del Kaiser. La aglomeración obligó a la policía a acordonar la zona. El paso de las horas y,sobre todo,la falta de información,provocó que los rumores acerca de la salud del multicampeón se dispararan.
Sobre las cinco de la tarde,Gérard Saillant,un reputado neurocirujano,fundador del Instituto del Cerebro y amigo de Schumacher,llegaba en un coche de la policía francesa,procedente de París. Ni él ni tampoco los portavoces del centro quisieron valorar el estado del excorredor,y se limitaron a señalar que serían los responsables de comunicación del propio piloto los que ofrecerían más detalles. Saillant ya trató al de Kerpen en 1999 después de uno de los percances más importantes en su etapa en la F-1,en Silverstone,al estrellarse de frente contra la barrera de neumáticos a 200 kilómetros por hora.
Vale la pena recordar que este no es el primer accidente que sufre Schumacher fuera de los circuitos. Después de su primera retirada de la competición,a finales de 2006,decidió pasar de las cuatro ruedas a las dos. Recibió lecciones de Randy Mamola,expiloto de 500cc,e incluso llegó a participar en alguna que otra carrera del campeonato alemán de Superbikes. Una espectacular caída en moto mientras se entrenaba en el circuito de Cartagena,en febrero de 2009,le dejó la espalda y el cuello seriamente tocados,y le impidió sustituir a Felipe Massa después de que el brasileño de Ferrari se perdiera medio curso debido a otro accidente durante el Gran Premio de Hungría,en el que a punto estuvo de perder un ojo.
Schumacher,uno de los iconos más universales del automovilismo moderno,ganador de 91 grandes premios,autor de 155 podios,68 pole position y 77 vueltas rápidas —no ha habido nadie tan triunfador—,el estandarte de la época más dorada de una escudería (Ferrari),entre 2000 y 2004,es además un excelente esquiador. Prueba de ello es que en el pasado ganó más de una edición de la tradicional carrera que anualmente se celebraba en la estación de Madonna Di Campiglio,en los Alpes Dolomitas,donde históricamente arrancaba la pretemporada con la presentación de la estructura de il cavallino rampante.
En estos momentos,el corredor más grande pelea por la carrera más importante de su vida.
